La jornada de puertas abiertas del ferrocarril de Indiana da la bienvenida a más de 2.500 visitantes

Cuatro locomotoras de vapor en funcionamiento y diésel antiguo repintado destacan el primer evento en las instalaciones de locomotoras de Hudson

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HUDSON, Indiana — Las instalaciones de mantenimiento de locomotoras de Indiana Northeastern Railroad Co. en Hudson fueron un hervidero de actividad durante el fin de semana cuando locomotoras de vapor históricas, motores diésel antiguos y más de 2,500 asistentes pululaban en torno a lo que fue la primera jornada de puertas abiertas del ferrocarril. El evento del 29 al 30 de julio encabezó el verano de Indiana Rail Experience 2023, una asociación entre el ferrocarril de línea corta y la Sociedad Histórica del Ferrocarril de Fort Wayne para celebrar los 130 años de la historia de la región.

Los eventos a gran escala que incluyen la reunión de equipos ferroviarios históricos y antiguos son increíblemente costosos y logísticamente complicados, según Kelly Lynch, vicepresidenta de la organización Fort Wayne, propietaria de la locomotora de vapor N° 765 de Nickel Plate Road. Para la jornada de puertas abiertas del ferrocarril de 2023 , todos los anfitriones y socios mantuvieron su lema de "apuntar a lo pequeño, fallar a lo pequeño y hacer que el éxito sea gradual y los riesgos marginales".

El lema dio sus frutos: todas las excursiones, viajes en tren y sesiones de aceleración se agotaron con mucha antelación. Lynch dijo que los comentarios fueron increíblemente gratificantes. “Un caballero se me acercó y me dijo que él y su hijo estaban de visita desde Pensilvania y que los ferrocarriles eran la pasión número uno de su hijo.

“Me dijo: 'No sé qué tipo de programa tienen ustedes, pero todos aquí tienen el trato más notable con los pacientes, el mejor de cualquier organización que haya conocido en 30 años. Son amables, pacientes, informativos, gentiles...' Ese comentario fue el que más me llamó la atención porque creo que todos sabemos cómo una mala interacción con alguien puede dejar una marca en toda una experiencia”.

Según Lynch, durante todo el fin de semana las cuatro locomotoras de vapor estuvieron ocupadas y funcionaron muy bien. El No. 765 operaba excursiones de 1,5 horas a South Milford, Indiana. Los números 110 y 1 de Little River Railroad de Coldwater, Michigan, manejaban las excursiones de 1,5 horas a Hamilton, Indiana, y los viajes en tren de 30 minutos a Steubenville, Indiana. , respectivamente. Jeddo Coal Co. No. 85 de Gramling Locomotive Works permaneció en las instalaciones de Hudson durante los tiempos de aceleración de 30 minutos. Dentro de la tienda, se proporcionaron exhibiciones de equipos como parte de la entrada gratuita al público. Entre las exhibiciones se encontraba la locomotora diésel SD9 n.° 358, ex-NKP, que hizo su debut público desde el reciente repintado y cuyo trabajo de restauración está a punto de finalizar.

"En los próximos días, perfeccionaremos la lista de trabajo", explica Lynch. "Si bien no tenemos un cronograma para la operación [del No. 358], cualquier debut operativo se producirá después de algunas semanas de pruebas".

Ni siquiera un día después del evento, algunos comentarios en las páginas de redes sociales de FWRHS especulan sobre el crecimiento potencial de futuras jornadas de puertas abiertas. Para Lynch y la organización sin fines de lucro, se trata de ser conscientes tanto del ferrocarril como de sus socios y sus compromisos generales. "Es mucho pedir a todos lo que equivale a un pequeño ingreso compartido para las organizaciones involucradas", dijo. “Por supuesto, los beneficios intangibles son importantes y numerosos.

“Si bien cubriremos nuestros costos gracias a los patrocinios, probablemente no podríamos ampliar la jornada de puertas abiertas y mantener la entrada gratuita al mismo tiempo. Es posible que también haya propiedades adicionales en Hudson o en otro lugar del ferrocarril para ayudar a expandir el evento, pero sé que todos los involucrados ya tienen sus ojos puestos en sus respectivos eventos en el calendario de este año”.

Lo mismo ocurre con la Sociedad Histórica del Ferrocarril de Fort Wayne y el No. 765, ya que el 2-8-4 está programado para operar el Tren Dedicado de South Milford el 19 de agosto. En preparación para la excursión, Lynch explica que la tripulación cubre las varillas con óxido. -rocíe impermeabilización mientras realiza la limpieza, engrase y mantenimiento habituales entre ejecuciones. "El desempeño del No. 765 sigue siendo admirable".

Visite el sitio web de Indiana Rail Experience para obtener más información y comprar boletos.